主婦伊夫林•萊恩（朱麗安•摩爾 飾）共有十個孩子，雖然丈夫收入不多，但生活不成問題。當時美國盛行廣告詞設計有獎競賽，結婚前在出版社工作的伊夫林有此優勢，便常常得到很多日用用品及電器，家中的孩子都十分尊敬這位出色的母親，她也常常與孩子們一起快樂的想參賽的字句。
　　而她的丈夫面對出色的妻子，心中總是有種自卑的感覺，夫妻倆開始有爭吵。她的丈夫有酗酒的習慣，她與孩子們都知道，如果不是丈夫把錢都用在買酒上，他們的生活不會那麽拮據。伊夫林每天都心裏總是想著自己的丈夫與孩子們，她包容丈夫的陋習。
　　可是這時候，丈夫竟然把他們的房子做了第二期的按揭，一個月後如果無法償還債務，孩子們便要寄養到親友的家裏。一家人都彷徨傷心及了，並寄望伊夫林能在參加的最近一次比賽中能脫穎而出